Первое упоминание о «деревне Обрамова» встречается в грамоте князя Ивана III в 1504 году. В 1594 году село получает название Обрамково, в XVIII веке – «сельцо Аврамова и Абрамково», только в XIX веке оно становится Абрамцевым.
Музой, вдохновившей Мамонтова организовать все эти творческие направления в поместье, стала его жена Елизавета Мамонтова. Художник М.В. Нестеров тепло отзывался о ней: «В Абрамцеве меня пленяли не столько сам великолепный Савва Иванович, сколько его супруга Елизавета Григорьевна и та обстановка жизни, которая создавалась вокруг нее.